Rookiet tulessa, Zulimanit-JPS 3-0

Zulut nappasivat toisen peräkkäisen voiton kukistamalla Jyväskylän Palloseuran Kettulassa 3-0. Maalareina toimi ensimmäiset pöysät punanutuissa iskeneet Teemu Elonen ja Tomi Aravirta. Yksi maali oli hyvään maalivireeseen päässeen Anssi Härkösen taidonnäyte.

Jo yhdeksännen kerran tällä kaudella sai Zulut parhaan miehistön jalkeille, kun JPS saapui pisteiden toivossa Kuopioon. Zulut eivät pettäneet runsaslukuista kotiyleisöä, vaan nappasi kauden ensimmäisen kotivoiton hyvän peliesityksen jälkeen. Ottelun alkuminuuteista asti sai Zulu-lauma luotua painetta kohti vastustajan maalia. 1-0 osuma syntyi vartin pelin jälkeen. Zulut katkaisivat JPS:n hyökkäyksen keskikentällä ja Petri Marttila lähetti pystysyötön Anssi Härköselle toppareiden väliin. "Api" siirsi pallon taitavasti ulkosyrjällä ohi vastaan tulleen JPS-vahdin. Pallo lirui kuin liruikin aivan tolpan juuresta sisään. Zulut yltyivät maalin johdosta tänä kesänä ennen näkemättömään tuuletukseen koko joukkueen voimin. Peli jatkui ensijakson ajan Zulu-hallinnassa, mutta hyvistäkään maalipaikoista ei palloa saatu toistamiseen maaliin. Juuri ennen taukovihellystä sai JPS maalipaikan, mutta Zulu-luukulla Mikko Räsänen oli hereillä ja hoiti tilanteen varmoin ottein.

Toisen jakson alku oli hieman sekavaa pelailua ja peli rullasi päästä päähän. Vaarallisia maalitilanteita ei kuitenkaan päässyt syntymään. Alun sekoilun jälkeen Zulu-joukko sai pelijuonesta kiinni ja jälleen vihollisen puolustus sai töitä. Palloa liikuteltiin maassa läpi kentän puolustuksesta keskikentän kautta hyökkääjille. Tunnin kohdalla yritys palkittiin. Kalle Ryynänen pelattiin vapaaksi oikealle laidalle. "Kilu-Kalle" nosti pallon takatolpalle vapaana olleelle Teemu Eloselle, joka tykitti pallon suoraan ilmasta maaliin. Zulut juoksutti tuttuun tyyliin koko miehistön toisella jaksolla vaihdosta sisään ja tuoreet jalat pitivät huolen, ettei 2-0 maalin jälkeen ollut epäselvyyttä ottelun voittajasta. Ottelukellon näyttäessä jo melkein 90 minuuttia laukoi hyvän ottelun keskikentällä pelannut Tomi Aravirta komeasti 20 metristä pallon maalin vasempaan alanurkkaan.

Zuluilta toinen hyvä peli peräkkäin ja ensimmäisen kerran tällä kaudella pidettiin nolla omassa päässä. Perjantaina Zulut matkustavat Äänekoskelle sarjakärki Keitelejazzin vieraaksi. Ottelu on todellinen tasonmittari Zuluille ja hyvä paikka näyttää osaamista ennen kesätaukoa. Äänekosken reissun jälkeen Zulut lähtevät viettämään ainakin kahdeksi päiväksi kastajaisia ja sen jälkeen ansaittua kesälomaa.

Zulimaneille voitto, Tou-Zulimanit 1-4

Zulut palasivat voittojen tielle neljän peräkkäisen tappion jälkeen kaatamalla Toivalassa isännät 1-4. Zulu-osumat merkattiin Lauri Tullalle, Antti Tiirikaiselle ja Anssi Härköselle. Yksi osumista oli oma maali.

Ottelun alkuasetelma oli selkeä. Zulut lähti peliin ennakkosuosikkina, Tou keskittyi puolustamiseen ja vastaiskuihin. Zulu-lauma aloitti pelin pirteästi. Kenttä oli täysin Zulujen hallinnassa, kun hyökkäykset vyöryivät kohti Tou-vahtia. Maalipaikkoja luotiin liukuhihna-tyyliin alusta asti, mutta ensimmäistä maalia päästiin juhlimaan n. puolen tunnin kohdalla. Vasemmasta laidasta tulleeseen keskitykseen ehti maalin edustalla ensimmäisenä Lauri Tulla, eikä Late erehtynyt lähietäisyydeltä. Toinen maali oli komean hyökkäyksen tulos. Zulu-maalissa pelannut Jani Lehtelä torjui yhden harvoista Tou-hyökkäyksistä tyylikkäästi. Jani avasi nopeasti laitaan Teemu Honkoselle, jonka oiva pystysyöttö löysi linjan taakse kirmanneen Petteri Ovaskan. Doni näki maalin edessä vapaana olleen Antti Tiirikaisen, jolla oli helppo työ siirtää pallo tyhjään Tou-reppuun. Tauolle lähdettiin 0-2 lukemissa.

Toinen puoliaika noudatti samaa kaavaa kuin ensimmäinen. Zulut loivat maalipaikkoja alati tiuhaan. Viimeistely ei vaan ollut aivan kliinistä. Kunnia menee myös hyvin torjuneelle Tou-vahdille. Tunnin kohdalla jälleen tärppäsi, kun oikealta tulleeseen matalaan keskitykseen Anssi Härkönen pääsi ohjamaan ja lukemat olivat 0-3. Neljäs maali syntyi Zulu-kulman jälkeen. Maalinedus-hässäkässä pallo kimposi Tou-puolustajan jalasta omaan maaliin. Loppu olikin pelailua ja tilanteita nähtiin molemmissa päissä. Tou pääsi iskemään kavennuksen läpiajosta ottelun lopussa. Ottelun raati palkitsi kotijoukkueesta ansaitusti maalivahdin ja Zulujen palkinnon pokkasi Anssi Härkönen.

Zuluilta hyvä ryhtiliike muutaman heikon esityksen jälkeen. Ja mikä tärkeintä, saatiin vaihteeksi muutama maali tehtyä. Tästä lähdetään juhannuksen viettoon ja kentälle palataan otteluiden merkeissä heti tiistaina, kun JPS saapuu punanuttujen vieraaksi Kettulaan.

Zulut ui syvällä, Zulimanit-Jippo/2 0-2

Zulimanien odotettu voittoputki ei päässyt vielä alkamaan, vaan pisteet lähti ansaitusti Joensuuhun lukemin 0-2 (0-0).

Ottelun alku oli varsin hermostuneen näköistä peliä, eikä kumpikaan joukkue saanut aikaan minkäänlaista järkevää hyökkäystä. Korkeatasoiseksi ottelua voidaan luonnehtia vain toinen toistaan korkeammilla roiskaisuilla. Zulujen syöttöpeli oli täysin jäässä ja pallo ei tahtonut pysyä vastustajan kenttäpuoliskolla sitten millään. Vierasjoukkue sai muutaman vaarallisen vastaiskun, jotka Zulu-maalin palannut Mikko Räsänen torjui varmasti. Tauolle mentiin 0-0 lukemissa.

Toisella jaksolla ei myöskään nähty pelillisiä hienouksia. Peli aaltoili päästä päähän, ehkä hieman Zulu-hallinnassa. Parhaat paikat osuivat Anssi Härköselle ja Tommo Toroille. Sinänsä hyvistä paikoista ei palloa saatu Jippo-nuottaan, vaan ottelussa kävi, kuten niin monesti tällä kaudella. Jälleen muuten hyvin selviytynyt Zulu-puolustus uinahti hetkeksi ja nopea Jippo-kärki pääsi karkuun. Vastustaja nurin ja pallo pilkulle, 0-1. Tähän naksahti Zulujen selkäranka ja odotettua loppukiriä ei pystytty järjestämään. Vielä erotuomarin antamalla lisäajalla Jippo kaunisteli läpiajosta lukemiksi 0-2.

Totuuden nimissä täytyy myöntää vastustajan ansainneen voittonsa. Muutamaa hyvää paikkaa lukuun ottamatta Zulujen hyökkäyksillä ei paljon vastustajan maalivahtia päästy pelottelemaan. Näin Zulimanit kärsivät jo neljännen perättäisen tappion...

Zulut tappioputkessa, KuFu-Zulimanit 1-0

Perjantai-iltana nähtiin Rauhalahden nurmella hyvätasoinen kolmosen paikalliskamppailu, jossa kotijoukkue Kufu korjasi 3 pistettä 1-0 voitolla.

Zulut oli kerännyt joukkoonsa uutta ilmettä ja viime peleissä puuttunut joukkueena pelaaminenkin löytyi paikallisvääntöön. Jo avauskokoonpanossa nähtiin pienoinen yllätys, kun Zulut juoksuttivat maalinsuulle kokeneen kehäketun, seuran hengenluojan, Jani Lehtelän. Ottelun alku noudatti kumminkin tämän kesän peleistä tuttua kaavaa, kun KuFu iski avausosuman jo noin 5 min. pelin jälkeen ensimmäisestä tilanteesta. Zulujen miesmerkkaus petti vaparitilanteessa ja Riku Venäläinen puski osuman etukulmalta. Jani maalissa oli vailla mahdollisuuksia merkkauksen pettäessä. Zulut eivät lannistuneet takaiskusta, vaan alkoivat vyöryttää hyökkäyksiä niin laidoilta kun keskeltäkin kohti vastustajan maalia. Keskikentän riistot ja nopeat hyökkäykset eivät tuoneet toivottua tulosta, kun Zulut sortuivat perisyntiinsä, onnettomaan viimeistelyyn. Vastustajan maalivahti pääsi jälleen luvattoman helpolla Zulu-laukauksien viuhuessa Rauhalahden hevosaitauksiin. Lievästä painostuksesta huolimatta tauolle lähdettiin 0-1 tappioasemassa. Muutamat vastustajan tilanteet Jani hoiti maalissa mallikkaasti.

Toinen puoliaika oli tasaista vääntöä, jossa kummallakin joukkueella oli omat hallintajaksot. Aivan puoliajan alussa Zulut vei peliä, kunnes Kufu sai pelistä kiinni ja Zulut olivat puolustuskannalla. Liekö useat vaihdot sekoittaneet Zulujen peliä, mutta vastustajan hallintajakson aikana eivät Zulut meinanneet saada palloa yli puolen kentän. Onneksi uudestaan järjestetty Zulu-puolustus ei sortunut virheisiin, vaan kesti paineen. Viimeisenä lukkona Jani piti maalinsa puhtaana ja esitti siinä sivussa yhden todellisen paraatipelastuksen yläkulmasta. Viimeisen 10 min. aikana paine saatiin lähinnä pitkillä avauksilla vastustajan maalille. Myös Kufu-vahti pääsi esittämään osaamistaan ottelun lopussa, kun kärkimiehenä käsipaketissa häärinyt Jara Kauhanen pommitti kohti yläkulmaa. Tämän lähemmäksi tasoitusta Zulut ei päässyt ja poistui kentältä kolmannen kerran peräkkäin tappio niskassa.

Zuluilta tappiosta huolimatta kelpo esitys, jossa vain maalit loistivat poissaolollaan. Pientä terävyyttä molempien maalien edustoille, niin tiistain Jippo-pelissä palataan jälleen voittojen tielle.

Zuluille taas tylysti turpaan, Zulimanit-JoPS 1-5

Zulimanit rämpivät nyt syvällä, peli on aivan surkeaa. Nyt JoPS oli selkeästi parempi ja haki Kuopiosta helpon voiton 1-5 numeroin.

Zulimanien joukkuepelaaminen ontuu nyt pahasti, ryhmästä löytyy osaamista, mutta nyt puuttuu halu. Joukkueestakaan on vaikea puhua, kun kentällä yksi ehkä yrittää jotain ja muut seuraavat katseella. JoPS iski heti alkuun 0-1 maalin, sekään ei herättänyt kotijoukkuetta taistelemaan. Ajoittain ensimmäisellä jaksolla Zulut hallitsivat peliä, mutta näennäisesti palloa pidettiin lähinnä omalla alueella puolustuksessa ja keskikentällä. Muutamassa harvassa maalipaikassa hätäiltiin eikä palloa saatu edes maalia kohti. JoPS hyödynsi omat paikkansa ja tauolla peli oli 0-2 lukemissa.

Toisellakaan jaksolla punapaitaiset eivät saaneet juuri mitään aikaiseksi, JoPS paineli jo 0-4 johtoon. Tommo Toroi laukoi komeasti Zulujen ainokaisen, mutta se oli laiha lohtu. Vieraat kaunistelivat lopputuloksen vielä 1-5 lukemiin Zulujen katsellessa jälleen vierestä. Kylläpä jopa hävetti seurata peliä. Tästä ei taida olla kuin suunta ylöspäin, joukkueen on nyt kasattu rivinsä ja alettava taistelemaan.

Zulut kokivat kovia Joensuussa, Riverball - Zulimanit 5-2

Zulimanien peli Joensuussa Riverballin vieraana oli jälleen tuskaista, Riverball oli toki alusta alkaen hieman hallitsevampi osapuoli, mutta kyllä nyt oli tuomarilla vahvasti näppinsä pelissä mukana. Useiden kommenttien ja tilastojenkin perusteella oli kyseessä varsin erikoinen peli. Kotijoukkue meni heti ottelun alussa rankkarista johtoon ja puolen tunnin jälkeen Zulut joutuivat vajaalle J-P Roivaisen saatua kaksi keltaista korttia. Kun vielä toisen jakson alku eteni samaan malliin, niin entistä vaikeaksi meni. Riverball meni 2-0 johtoon rankkarista ja lopulta Anssi Härkösen ulosajo oli sitten jo liikaa. Vaikka Zulut kavensivatkin kahteen otteeseen ensin yhden ja sitten vielä kahden vajaalla, niin ei ottelun voittajasta jäänyt epäselvyyttä, vaan Riverball vei ottelun lopulta 5-2. Zulujen molemmat maalit viimeisteli Tommo Toroi.

Zulut voittoon Äänekoskella, Huima - Zulimanit 1-2

Zulimanit pääsivät lopulta voiton makuun Kolmosessa, joukkue haki henkisesti tärkeän voiton Äänekoskelta. 1-2 voitossa molemmat Zulujen maalit lauottiin rangaistuspilkulta, maalintekijöinä Tommo Toroi ja Petteri Ovaska.

Zuluille jälleen vain tasapeli, Zulimanit-BET 1-1

Zulimanien toinen sarjapeli oli jälleen melko tuskaista, Zulimanien ja BETin joukkueiden välillä oli selkeä tasoero, mutta se ei riitä, ottelu pitää pystyä voittamaan ja tekemään paikoista maalit. BET meni johtoon yhdestä harvoista tilanteistaan, ja Zulut pystyivät vasta lisäajalla tasoittamaan ottelun.

Heti ottelun alusta alkaen kävi selväksi, ettei mitään huikeaa jalkapalloviihdettä ole luvassa. Pelintaso lähenteli jopa puulaakipelejä, tempo ja syötöt olivat luokattomia. Toki Zulimanit hallitsi ottelua ja loivat maalintekopaikkoja, mutta joukkueen pelaamisesta kaikin puolin ja varsinkin maalintekotilanteissa oli aistittavissa hätäily ja kiire. BET tuli otteluun ilman vaihtomiehiä ja taustajoukkoja, joten vaihtopenkki ammotti tyhjyyttä. En tiedä, oliko Zuluilla ajatuksissa helppo peli, mutta sitä se ei kyllä ollut. Näytti, että kaikki vain odottavat, että joku tekee kentällä ratkaisun, vastuunkantajia ei kuitenkaan löytynyt. BET meni toisen puoliajan jälkimmäisellä puoliskolla lähes ainoasta tilanteestaan johtoon. Ja vasta sitten kotijoukkue heräsi taistelemaan, vaikka pelasikin viimeiset 10 minuuttia vajaalla, kun kaikki vaihdot oli jo tehty ja Aki Turunen harmillisesti loukkaantui jälleen. Ja lopulta, samoin kuin edellisessä pelissä, Zulut kuitenkin nousi tasoihin, mutta Anssi Härkösen tasoitus tuli aivan liian myöhään.

Zuluille tasapeli, Zulimanit-JIlves 2-2

Zulimanien Kolmosen avausottelu oli kotijoukkueelle vaikea, kun Jämsänkosken Ilves karkasi ensimmäisellä jaksolla 0-2 johtoon. Zulut jaksoivat kuitenkin taistella loppuun asti ja nousivat vasta lopussa ansaitusti tasoihin.

Ottelu alkoi tunnustellen, hivenen Zulimanit olivat ottelussa alusta alkaen niskan päällä. Ensimmäisellä jaksolla pelissä taisteltiin pääosin keskialueella, Zulut loivat kuitenkin kontrolloidummin hyökkäyksiä ja pallonhallinta oli selkeästi kotijoukkueella. Vastustaja oli ajoittain terävämpi keskialueen taisteluissa, ja käänsi niistä pari kertaa nopean hyökkäyksen. JIlves rokotti armotta kahdesta hyökkäyksestään, ja meni ottelussa hieman varkain 0-2 johtoon. Sinänsä komeat maalit, joissa Zulu-puolustajat pelasivat aavistuksen liian pehmeästi antaen vastustajalle laukaisutilaa. Muita maalintekotilanteita vierailla ei sitten ollutkaan. Punanutuilla oli omat tilanteensa, mutta ylärimaa lähemmäksi ei ensimmäisellä jaksolla päästy. Hyökkääjien olisi pitänyt olla röyhkeämpiä ja päättäväisempiä maalintekotilanteissa.

Toinen jakso oli sitten vieläkin selkeämmin Zulujen hallintaa, peli pyöri täysin vastustajan kenttäpuoliskolla. Onneksi kotijoukkueella riitti uskoa kääntää peli, vaikka ajoittain näyttikin, ettei palloa millään saada maaliin asti. JIlveksellä ei toisella jaksolla ollut yhtään maalipaikkaa, joukkue puolusti johtoaan eikä edes yrittänyt hyökätä. Lopulta 75 minuutin pelin jälkeen Anssi Härkönen onnistui kaventamaan ja olipa "Apilla" heti seuraavasta hyökkäyksestä mahdollisuus tasoittaa ottelu, mutta tällä kertaa laukaus kesti. Zulut jaksoivat painaa, ja vastustaja joutui vielä pelaamaan viimeiset minuutit vajaalla yhden ulosajon rasittamana. Peliajan vedellessä jo viimeisiään vähintäänkin ansaittu tasoitus tuli, kun Tero Kaivonurmi laukoi maalinedustalta kulmapotkun jälkitilanteesta pallon verkon perukoille. Zuluilla oli vielä viimeiset rynnistykset lisäajalla, mutta lisää maaleja ei enää nähty. Joukkueelta loistava nousu tappioasemasta tasoihin, mutta hieman jäi harmittamaan, sillä enemmänkin olisi ollut tarjolla.

Zulut voittivat talvisarjan

Zulimanien 3-0 voitto SiPS A-junioreista takasi talvipiirisarjan voiton. Itse ottelu ei sinänsä ollut jalkapalloviihdettä parhaimmillaan. Pieni ja epätasainen hiekkakenttä aiheutti omat haasteensa, mutta olisi Zulimanien pitänyt näin sarjan alla yltää huomattavasti parempaan esitykseen selkeästi heikompaa vastustajaa vastaan. Ottelussa oli kyllä liikettä, mutta punaisten otteista puuttui maltti ja huolellisuus.

Zulimanien avausmaalin laukoi Lauri Tulla ensimmäisellä jaksolla. Toisella jaksolla Zulujen peli kulki jo paremmin ja numeroitakin hieman kaunisteltiin. Ensin Anssi Härkönen onnistui nosti maalivahdin yli 2-0 ja kenttäpelaajana innolla kirmannut Jarno Kauhanen upotti rankkarista 3-0.

Zuluille tuli lähtö Suomen cupista

Zulimanit hävisi SC Riverballille Suomen cupin 2. kierroksen ottelussa selkein 3-0 numeroin.

Vaikka aivan ottelun alku näyttikin tasaiselle, eivät Zulut onnistuneet laittamaan kampoihin Riverballille. Riverball sai jo noin 10 minuutin pelin jälkeen lahjamaalin, kun maalivahti Jarno Kauhasen ja puolustaja Joni Göösin kommunikaatio ei toiminut ja Jonin syöttö upposi puhtaasti omaan maaliin. Tämän jälkeen Zulujen ote katosi ja Riverball otti ohjat ottelussa. Zulujen syöttöpeli ei kulkenut ja varsinkin keskialueen kaksinkamppailuissa vastustaja oli jatkuvasti hieman terävämpi. Riverballilla oli ensimmäisellä jaksolla vielä tilanteita lisätä johtoaan, mutta onneksi vastustajan viimeistely hieman ontui ja taukonumerot olivat 1-0.

Toisella jaksolla edettiin samaan malliin, Zulujen pelaaminen oli hengetöntä ja halutonta. Zulut eivät onnistuneet pelinrakentelussa ja Riverballin puolustus pääsi helpolla. Punaisten maalipaikat olivat todella kortilla, ja kun vastustajalle tarjoiltiin paikkoja keskialueen harhasyöttöjen seurauksena, niin ottelun voittajasta ei ollut epäselvyyttä. Toisella jaksolla Riverball hyödynsi kahteen otteeseen Zulujen pallonmenetykset, 2-0 maalissa Riverball pelasi parilla nopealla syötöllä tekopaikan Raino Hariselle, joka laukoi komeasti alanurkkaan. Myös 3-0 maali sai alkunsa Zulujen huonosta syötöstä keskialueella, ja lopullisen niitin laukoi Joona Vartiainen, jonka laukaus painui kaukaa 30 metristä aivan riman alle. Riverballilla oli tilanteet vielä lisätä johtoaan, mutta Jara Kauhasen torjunnat pitivät numerot 3-0:ssa. Zuluilla ei juuri ollut ottelussa selkeitä maalintekopaikkoja, ja Riverball ottikin tilanteisiin nähden oikeutetusti jatkopaikan.

Zulut jatkoon Suomen cupissa

Zulimanit voitti AFC Keltikin Suomen cupin 1. kierroksen ottelussa numeroin 1-2, ja näin cup-taival jatkuu.

Ottelu ennakolta heikompaa AFC Keltikia vastaan ei ollut helppo. Viitosessa pelaava Keltik puolusti tiivisti, ja vaikka Zulut hallitsivat pelitilanteita, olivat maalipaikat vähissä. Zulut lähtivät vastustajan pelitempoon mukaan ja hyökkäyksiin lähdettiin liian hitaasti, jolloin vastustaja ehti jo ryhmittäytyä puolustamaan. Hyviin maalintekotilanteisiin punaiset eivät meinanneet millään päästä ja ensimmäisen jakson jälkeen peli olikin 0-0.

Toisella jaksolla Zulujen ote hieman terävöityi, ja joukkue onnistui tekemään voittoon tarvittavat osumat. Ensimmäisenä heti toisen jaksoon maalinteossa onnistui Ollipekka Ojala. Kuitenkin kotijoukkue onnistui tasoittamaan ottelun. Zulut jatkoivat ottelun hallintaa ja ratkaisijaksi nousi Tommo Toroi, joka onnistui laukomaan tarkasti ottelun voittomaalin. Ottelun lopun Zulut hallitsivat entistä selkeämmin eivätkä antaneet Keltikin enää tulla kiusaamaan. Toisaalta loppunumeroita olisi voinut komistella vielä lopussa, mutta maalinteko oli punanutuille ottelussa turhan vaikeaa.

Joka tapauksessa 1-2 voittokin riittää, ja cup-taival jatkuu. Seuraava cupin ottelu on sekin Joensuussa, jonne Zulut matkaavat sunnuntaina 19.4. SC Riverballin vieraaksi.

Zulut ja PK-37 tasapeliin harjoitusottelussa

Zulimanien ja PK-37:n toinen kohtaaminen harjoitusottelussa päättyi jälleen tasapeliin, nyt lukemat olivat 1-1.

Ottelu eteni suhteellisen tasaisissa merkeissä, molemmilla oli omat tilanteessa ensimmäisellä jaksolla. Kakkoseen valmistautuva PK-37 meni johtoon, kun kokenut Tomi Airaksinen puski Zulu-puolustuksen keskeltä 0-1. Zulut saivat myös luotua tilanteita, mutta PK-37:n vahva keskuspuolustus ehti lähes joka kerta laukausten tielle.

Toisen jakson alussa PK-37 oli hieman hallitsevampi osapuoli, mutta kuitenkin mitä pidemmälle peli eteni, niin Zulut tulivat vahvemmin taas peliin mukaan. Ottelun loppu olikin sitten Zulujen hallintaa ja ansaittu tasoitusmaalikin syntyi Kalle Hirvosen jalasta.

Talvisarjassa Zulimanit-SC KuFu-98 3-1

Zulut voittivat vuoden ensimmäisen paikalliskamppailun Kufua vastaan, talvisarjan ottelu päättyi 3-1.

Ottelun ensimmäinen jakso oli ihan vauhdikasta ja tasaista peliä, taukonumerot olivat tasan 0-0. Toisella jaksolla Zulut ottivat selkeämmin ottelussa hallinnan, KuFu ei enää pysynyt mukana, kun palloa maltettiin pelata huolellisemmin. Lopulta maaliverkotkin alkoivat heilua, Petteri Ovaska kirmasi läpi ja laukoi varmasti 1-0. Ville Korhonen puski Teemu Honkosen antamasta kulmapotkusta 2-0. KuFu pääsi vielä kaventamaan, kun epäselvässä tilanteessa Zulu-maalivahti Mikko Räsästä hieman rikottiin ja pallo jäi pelattavaksi, josta sitten numeroiksi 2-1. Ottelun lopussa Jarmo Kauppinen laukoi komeasti loppunumeroiksi 3-1.

Talvisarjassa Zulimanit-KuPS B 1-0

Zulut voittivat nihkeän ja haluttaman esityksen jälkeen KuPSin B-juniorit 1-0. Zulujen ainokaisen onnistui tekemään Tommo Toroi.

Nämä pari edellistä peliä ovat olleet ennakolta selkeästi heikompia joukkueita vastaan, jolloin Zulujen omakin pelaaminen on vaipunut hieman heikommalle tasolle. Tulevan viikon kaksi peliä ovatkin jo parempia tasonmittaajia, ensin kohdataan torstaina paikallisvastustaja KuFu talvisarjassa ja sunnuntaina sitten harjoitusottelussa kakkoseen valmistautuva PK-37.

Harjoitusottelu: Zulimanit - Jippo/2 2-0

Zulimanit voittivat harjoitusottelussa Jipon reservijoukkueen toisen puoliajan maaleilla 2-0. Maalintekijöinä olivat ensimmäisen Zulu-maalinsa viimeistellyt Tero Kaivonurmi sekä Jarmo Kauppinen.

Tulevaan kauteen valmistautuminen hyvällä mallilla

Zulimanien tulevan kauden joukkue alkaa olla kasassa. Joukkueen runko on säilynyt samana, lisäksi joukkueeseen saatiin uusia pelaajia, joista suurin osa pelasi edelliskautena ylemmillä sarjatasoilla.

Viime kauden jälkeen muutama kokenut avainpelaaja lopetti pelaamisen, mutta tilalle on saatu hyvä nippu, jossa on myös sopivasti kokemusta. Maalivahteina tulevalla kaudella on tuttu kaksikko parin vuoden takaa, KuPSista takaisin Zuluihin palannut Jarno Kauhanen sekä Mikko Räsänen. Toimintansa kuopanneesta Kingsistä punanuttuihin tulivat Jari-Pekka Thil, Ollipekka Ojala, Juha-Pekka Roivainen, Tomi Aravirta ja Antti Turunen. Lisäksi uusina pelaajina Zulu-ryhmään ovat liittyneet Anssi Härkönen WJK:sta, Mikko Tervonen PAVE:sta ja Joni Göös BET:sta.

Myös valmennus on uudistunut, joukkue on saatu hyvään vauhtiin Timo "Sile" Koposen johdolla. Pelaajarinki on nyt hivenen aikaisempia vuosia laajempi ja samalla myös aktiivisempi. Tällä hetkellä sopimuspelaajia 25:

Jarno Kauhanen (mv)
Mikko Räsänen (mv)
Petri Marttila
Tommo Toroi
Teemu Honkonen
Aki Turunen
Petteri Ovaska
Ville Pesonen
Henri Miettinen
Kalle Ryynänen
Kalle Hirvonen
Jarmo Kauppinen
Sami Hassinen
Lauri Tulla
Ollipekka Ojala
Jari-Pekka Thil
Juha-Pekka Roivainen
Tomi Aravirta
Antti Turunen
Anssi Härkönen
Mikko Tervonen
Joni Göös
Ville Korhonen
Teemu Elonen
Tero Kaivonurmi
(27.2.2009)

Zulut voittivat LiPan harjoitusottelussa 4-1

Nelosessa pelaava LiPa ei pärjännyt Zulimaneille harjoitusottelussa, vaikka Zulujen peli ei kovin kummoisesti kulkenutkaan. Pelaamisesta teki vaikeaa kuplahallin epätasainen kenttä, jossa olisi pitänyt malttaa pelata huolellisemmin. Voittoon tarvittavat maalit kuitenkin saatiin ja ottelun tehomiehenä hääri 3 maalia iskenyt Tommo Toroi. (23.2.2009)

Zulut avasivat kauden harjoitus- ja talvisarjan otteluilla

PK-37 - Zulut 2-2, KuPS A - Zulut 4-2, Zulut - ToU 2-1

Zulimanit avasivat talven pelit 31.1. Iisalmen hallissa PK-37:n vieraana. Ottelu päättyi 2-2 lukemiin, Zulujen maalintekijöinä onnistuivat Eetu Virtaharju ja Tommo Toroi.

Seuraavana viikonloppuna oli vuorossa kaksi ottelua kuplahallissa. Ensin vastassa oli KuPSin A-juniorit, jonka nuoret pelaajat pitivät ottelussa tempoa yllä, mutta Zulut pysyivät ihan tasaväkisesti pelissä mukana. Lopulta KuPSin juniorit käänsivät paremman viimeistelyn ansiosta ottelun 4-2 voitokseen.
Varhain sunnuntai-aamuna oli sitten ensimmäinen talvisarjan ottelu, vastaan asettui kolmoseen noussut Toivalan Urheilijat. Zulimanit hallitsivat ottelua varsinkin ensimmäisellä jaksolla selkeästi, mutta samoin kuin lauantaina viimeistely oli jäässä. Zulut saivat pallon verkon perukoilla kuitenkin kahdesti, maalintekijöinä J-P Roivainen ja Ollipekka Ojala. ToU puolestaan puolusti ja panosti erikoistilanteisiin. Yhden kavennusmaalin ToU onnistuikin saamaan, mutta ansaitusti Zulut veivät ottelussa voiton 2-1 numeroin. (8.2.2009)

Zulimanit nappasivat futsalin piirinmestaruuden

Zulimanit puolustivat onnistuneesti futsalin piirinmestaruutta, kun Siilinjärvellä potkittiin 8 joukkueen voimin Itä-Suomen futsal-herruudesta.

Alkulohkossa PoPS-78 pääsi yllättämään punapaidat, mutta siitä sisuuntuneena Zulut eivät antaneet muille enää mahdollisuuksia. Ansaittu mestaruus sinetöityi finaalissa, kun SiPSin a-juniorit kaatuivat selkein 8-2 numeroin. Hyvästä turnauksesta jäi kuitenkin Zulu-valmennusjohdon mukaan hieman huono maku, kun finaalivastustaja keskittyi pelaamisen sijasta pieneen sikailuun. (14.12.2008)

Katseet jo tulevaan

Kausi 2008 on Zulimanien osalta potkittu päätökseen ja on aika kääntää katseet jo tulevaan. Ensi kaudeksi ainakin Zulujen valmennus kokee uudistusta.

J.Pulkkinen-J.Rannanheimo kaksikko siirtyy valmennuksesta sivuun, Pulkkinen jatkaa edelleen vain pelaajana, Rannanheimo parantelee vammojaan ja harkitsee vielä pelaajauransa jatkamista. Uutta 2-3 henkilön valmennustiimiä on jo alettu kokoamaan, varmuudella siinä on mukana Timo "Sile" Koponen. Muilta osin tiimin kokoonpanosta julkistetaan tietoa syksyn aikana.

Uusi Keski-Suomen lohkon kanssa yhdistyvä kolmonen on mielenkiintoinen haaste, johon Zulut lähtevät innolla. Menneen kauden pelaajista suurin osa jatkaa, joten joukkueen runko säilyy samana. Jani Turunen ja Anssi Neuvonen ovat laittamassa futiskengät naulaan ja muutama muu pohtii vielä pelaamisen jatkamista. Tulevan kauden joukkueeseen haetaan ainakin viittä uutta selkeää vahvistusta.

Lisäksi näillä näkymin ensi kauden viitosdivariin on lähdössä Zulimanien nimen alla kakkosjoukkue, jonka runkona tulee olemaan PappaZulujen ikämiesporukka.